Devolo home control review part 1 – Starter pack

interested in having a ‘smart home’? want to do a lot more than just switch a few lights on and off? want to save energy and cut down on your electric and fuel bills? want a higher level of comfort and safety for your home? Well Devolo think they might have the answer and it’s called home Control.

There is an boosting selection of smart home devices from different makers to choose from. With it comes a widening number things you can control either through an app on your smartphone regardless of your location or you can build logic driven sequence that act autonomously.  You can now control heating, tailoring it to the needs of an individual room, get warnings if smoke is detected, monitor the power consumption of devices, brew a coffee when you get up, the list goes on.

Devolo AG, based in Germany has been developing communications systems considering that 2002 and is best known in the consumer market for its dLAN powerline adapters.

Earlier in 2016 they expanded their product portfolio by using a choice of Z-Wave devices under the home control banner. The range currently includes a central unit which is compatible with the existing powerline adapters, window/door sensors, motion sensor, power metering plug, smoke detector, crucial fob switch, wall switch, room and radiator thermostats. Whilst they don’t have any of their own lightbulbs they do support Philips Hue.

This review of the Starter pack is the first in a series over the coming weeks where we are going to take a look at the products in the range to figure out the capabilities of the system and if it lives up to the claims on the packaging to be – Easy, Reliable, Expandable.

Devolo have taken a bold step and moved into a growing Internet of things market with their portfolio of Z-wave based devices. The Starter pack at £179.99 is the first essential building block. 

Déballage

First we will start with the £180 UK Starter pack (Art No: 09508). As we want some flexibility positioning the controller to give optimal coverage we will also use a Devolo dLAN 650+ (Art No:9218) to supply an additional network connection.

The Starter pack contains:

20 page instruction booklet – don’t throw this away as it has the device serial number and safety ID on a sticker on the top ideal hand corner.

Home control central with UK plug (Art No: 2601)

2m CAT5 patch lead

Metering plug (Art No: 2655)

Door/window contact (Art No: 2648)

Magnet for door/window contact

4 off Ph1 head screws for securing the door/window contact and magnet

3 off 3M double sided foam pads, an alternative to the screws

The Devolo ranges comes nicely packed with an inner cardboard box and the glossy outer, both of which can go to your recycling bin. There is not too much excess plastic to dispose of.

The claim on the box is that it doesn’t get any quicker or much easier than this: a smart home in 10 minutes. just unpack it, plug it in and get started! We have set the timer so let’s get started.

La configuration initiale

Before powering up any of the devices it is recommended to create a home control account at www.mydevolo.com. registering for a new account is straightforward, you will need to finish registration by clicking the link in the confirmation email. once logged in with your email and password you will be taken to the myDevolo overview. quick and easy so far.

To give us flexibility positioning the central unit we used the dLAN 650+, plugging it in beside the router and then connecting the patch cable. We then plugged the central unit into a socket in the hall which is at the centre of the house. The two units starting talking within seconds.

As the central unit doesn’t have wifi it needs to be placed within patching distance of a hub or use a powerline device like this setup, I guess that is Devolo’s intention.

Back on the myDevolo site select the home control icon and then you are presented with pre registered central Units, at this stage only ‘Demo Haus’ is available. Clicking the ‘+’ icon adds a new unit. first you have to enter your physical address, we guess this is used to pull in weather data. then give your central unit a name. The system then goes off to find any units on the network. Within seconds the unit is found and we are asked to confirm the unit serial number. We are prompted to do a software upgrade on the central unit. After a download, a reboot and a couple of clicks we are prompted to start adding devices.

Adding devices

We start by adding the door/window switch to the front door in our test house. The device is around 94mm tall, 26mm large and protrudes 22mm. It has a translucent base and a glossy white cover. The translucent base allows the activate LED to be seen from all angles. once opened it’s clear to see what figures out the size of the unit, its CR123A battery and below it the antenna. Devolo have selected the Varta professional Lithium battery which deliver 3V and 1600mAh. These are relativeLy bon marché, une recherche rapide a trouvé 10 pour 14,00 £. Seul le temps nous le dira sur leur longévité. Il y a un interrupteur saillant à l’arrière de l’unité et un commutateur interne. Notre première pensée a été que c’était à des fins anti-échantillon, mais après avoir vérifié avec Devolo, les commutateurs ne peuvent pas activer une règle. Les appareils ne sont pas convenablement notés IP pour une utilisation en plein air.

Comme il fait une porte UPVC, nous choisissons d’utiliser les coussinets d’auto-adhésif, les capteurs du système d’alarme standard existants sont situés de la même manière. Après avoir tiré la batterie, le commutateur passe en mode de découverte comme indiqué par la LED pulsante, cela peut également être déclenché en faisant tourner l’interrupteur à l’arrière de l’unité 3 fois en succession rapide. Le pavé adhésif pour le capteur s’adapte parfaitement mais vous Besoin de couper un coussin pour s’adapter à l’aimant. Nous les collons à la porte d’entrée. Avant de le faire, nous avons vérifié l’écart autorisé entre l’aimant et le capteur. Il a toujours fonctionné avec un écart de 20 mm, cela a été bénéfique car la forme du profil de la porte a indiqué que l’aimant ne pouvait pas aller parfaitement à côté du capteur. Nous les avons collés au cadre de la porte et de la porte.

La configuration de l’appareil via mon Devolo n’aurait pas pu être beaucoup plus facile et une courte vidéo illustrait les étapes. Nous avons ensuite donné un nom et un emplacement à l’appareil et avons choisi une icône appropriée. Si vous ne voulez pas que la LED sur l’appareil signale une modification, sélectionnez l’option «Non» sous «Feedback Visual».

Le dispositif nouvellement installé apparaît désormais dans la liste des appareils avec son état actuel, sa température, sa luminosité et son état de batterie.

En suivant la liaison statistique, vous verrez des graphiques de déclencheurs, de température et de luminosité au fil du temps. Cette capture d’écran illustre un meilleur lever de soleil à mesure que la luminosité augmente

Pour en revenir au tableau de bord principal, la disposition peut être modifiée en faisant glisser et en déposant les widgets. Le nom par défaut des tableaux de bord est «Ubersichtsseite», qui se traduit par «la page de résumé», mais cela est facilement modifié. Un autre exemple est sur la page de périphérique où le champ de recherche indique «Geratenamen Suchen», qui se traduit par «recherche de noms aléatoires». Il y a quelques zones autour du site, y compris la FAQ qui ont raté les efforts de traduction. Bien que ceux-ci ne devraient pas empêcher un utilisateur de fonctionner, c’est quelque chose sur lequel Devolo doit fonctionner. Le site Web dispose d’une installation de chat en ligne, mais chaque fois que nous essayions d’utiliser le service, il était hors ligne. Nous avons soumis un certain nombre de questions et celles-ci ont été répondues par e-mail dans les 7 heures.

Il est temps d’ajouter le périphérique final du Pack de démarrage, la fiche de mesure intelligente. C’est un processus similaire à l’ajout de l’interrupteur précédent. Accédez aux périphériques, appuyez sur le panneau «+» pour ajouter un appareil et sélectionnez le type d’appareil que vous souhaitez ajouter, dans ce cas, la fiche de mesure intelligente.

En quelques clics, l’appareil est trouvé et ajouté au réseau.

Comme son nom l’indique, vous pouvez activer et désactiver les appareils au moyen de la fiche, mais il peut également vous dire la puissance consommée par l’appareil et la puissance totale consommée en KWH. Étant donné que l’une des justifications d’une maison intelligente est la conservation de l’énergie, cela pourrait être utilisé pour déterminer quel appareil consomment des quantités élevées d’énergie. La possibilité d’ajouter un coût par kWh ou d’agréger la consommation d’énergie totale ou le coût de l’ensemble de la propriété est manquante, il est donc impossible de voir exactement combien de dispositions d’appareils coûtent différents. Devolo, veuillez l’ajouter à votre plan de développement logiciel.

En substance, nous étions opérationnels en un peu plus de 10 minutes, je suis sûr que cela aurait été dans les 10 minutes si nous sautions la mise à jour du logiciel et le redémarrage de l’unité centrale.

Aller mobile

À côté de la configuration de l’application iOS. Une recherche rapide pour Mydevolo dans l’App Store et appuyez sur un bouton L’application de 52,7 Mo a été installée. Utilisez le même e-mail et le même mot de passe créés sur le site de bureau pour vous connecter. L’application partage le même style que le site de bureau et utilise des carreaux pour afficher l’état des appareils. Comme la version de bureau, une partie du contenu est en allemand comme la FAQ. Notre préférence était d’utiliser le site de bureau pour configurer et configurer le système. Le système ne peut pas utiliser l’emplacement de vos appareils mobiles, il n’y a donc pas d’option de géofencing si vous vouliez apporter vos lumières allumées lorsque vous êtes dans 500 mètres de maison.

Devenir intelligent

Alors maintenant, les appareils ont été mis en place, il est temps de les faire fonctionner. La première chose que nous voulons faire est d’ajouter un calendrier pour la lumière du hall, non seulement sur et hors et pour réagir à son environnement. C’est donc dans l’option des horaires. Comme pour de nombreux domaines du site, vous obtenez des invites de superposition bénéfiques sur ce qu’il faut faire ensuite. Il était facile de mettre la lumière à venir et à partir à certains moments, vous pouvez même définir les dates de début et de fin pour le calendrier. Nous pensions que le calendrier pourrait être plus intelligent, car le site tire des données météorologiques pour l’emplacement, pourquoi ne pourrait-il pas utiliser le crépuscule dynamique et les temps de l’aube, c’est-à-dire allumer 15 minutes avant le crépuscule. La possibilité de configurer un modèle de commutation aléatoire serait bénéfique pour donner l’impression que quelqu’un est dans la propriété en vacances.

Il est également possible d’ajouter SOMe logique supplémentaire. La configuration d’une stratégie était simple, faites glisser et déposez les widgets que vous souhaitez utiliser dans la logique. Par exemple, nous voulions que la lumière du hall s’allume si la porte d’entrée était ouverte dans l’obscurité et que la lumière n’était pas allumée. Donc, faites glisser d’abord le widget de l’interrupteur de porte vers le côté «IF», ​​puis cliquez sur le torsadé pour révéler le réglage de la température, de la luminosité et du timing. Nous avons sélectionné le symbole inférieur en cliquant sur le SIGN = SIGN jusqu’à ce qu’il apparaît et sélectionné 20% de luminosité. Nous ne savons pas ce qu’est la luminosité à 20%, donc cela peut prendre un peu de réglage fin. Ensuite, déposez l’interrupteur d’éclairage sur le côté «IF» avec la logique sélectionnée pour «et». Sur la tuile lumineuse, sélectionnez-le, car nous ne voulons pas que la lumière soit allumée si elle était déjà allumée. Sur le côté «alors», déposez la tuile légère et passez l’interrupteur sur ON. Enregistrez cette politique et en quelques secondes, nous avons une lumière de salutation intelligente dans le couloir.

Le verdict

Il y a quelques choses qui pourraient être améliorées. Avoir un accès WiFi peut ne pas convenir à tous les utilisateurs et l’interface de bureau avait un peu en allemand apparaissant périodiquement. L’application iOS est basique et manque une partie de la finesse de la version de bureau. La luminosité est mesurée en%, une option pour Lux pourrait être beaucoup plus significative. La fonction de planification permet à l’utilisateur de configurer des heures de base sur et désactivées, il serait avantageux de permettre des options dynamiques supplémentaires telles que les déclencheurs de temps au crépuscule et à l’aube ou à des horaires aléatoires. La capacité de coûter la consommation d’appareils serait bien. Pas de géofencing, il ne peut donc pas apporter les lumières lorsque vous êtes à 500 m de chez vous. La capacité d’agréger et de coûter la consommation d’énergie serait la bienvenue.

Du côté positif, le matériel est robuste et bien construit et le logiciel est clair et succinct sur un navigateur Web. Le Pack de démarrage était opérationnel dans environ 10 minutes comme promis. La température de l’appareil, la luminosité, les options de graphique de consommation électrique d’état sont utiles lors de la recherche de tendances. L’ajout de dispositifs était un processus sans faille et le système était à la hauteur des attentes marketing comme une introduction rapide et facile à la domotique.

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Évaluation
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